Orang-orang suci panggil pegawai Superdome 'disingenuous' dalam gambaran mereka tentang bayaran renovasi yang ditahan

NEW ORLEANS (AP) — Presiden New Orleans Saints, Dennis Lauscha, mengecam tingkah laku 'disingenuous dan tidak profesional' oleh badan komisen negara yang mengawasi Superdome dalam pertelingkahan publik baru Jumaat ini mengenai penahanan wang oleh pasukan NFL untuk renovasi ke stadium yang menjadi tuan rumah Super Bowl akan datang.

Wakil Saints mengesahkan bahawa keputusan pasukan untuk menahan pembayaran timbul dari ketidakpuasan terhadap sikap negara dalam rundingan sejajar terhadap sewa Superdome jangka panjang.

Dewan Stadium dan Pameran Louisiana 'diberitahu bahawa kemajuan material terhadap sewa jangka panjang harus dibuat atau bayaran akan dihentikan,' kata Lauscha. 'Sehingga minggu lepas, kemajuan yang mencukupi tidak dibuat dan Saints menghubungi mereka, sekali lagi, bahawa bayaran tidak akan dibuat sehingga kemajuan yang signifikan ke atas sewa dicapai.'

LSED telah menjelaskan pada mesyuarat pada Rabu bahawa Saints berhutang $11.4 juta dalam pembayaran terhadap renovasi Superdome yang dijadualkan untuk siap pada musim panas ini.

Kelab NFL mengeluarkan kenyataan pada hari yang sama di mana ia berkata ia masih bersedia membayar bahagian untuk renovasi, tetapi tidak sehingga ia menerima 'dokumentasi' yang tidak diperikan. Pegawai LSED menyahut bahawa mereka 'tidak memahami' sebarang dokumentasi yang diperlukan oleh Saints kerana tiada satu invois kerja yang dipertikaikan berkaitan dengan renovasi.

Lauscha berkata ia 'benar-benar tidak jujur dan tidak profesional bagi LSED untuk mengeluarkan kenyataan bahawa mereka tidak tahu apa yang kami cari.'

Walau bagaimanapun, kenyataan LSED tersebut merujuk kepada rundingan sewa.

'Itu adalah perjanjian yang benar-benar berasingan dan bebas,' LSED menyatakan. 'Tiada asas undang-undang untuk menahan pembayaran di bawah Perjanjian Pembangunan Projek Superdome berdasarkan usaha untuk bernegosiasi sambungan jangka masa yang lebih panjang.'

Jumlah wang yang dipertikaikan adalah kecil berbanding dengan skop hampir $550 juta projek renovasi, yang telah berkembang dari pelan asal $450 juta yang diluluskan secara rasmi pada 2019. Tetapi kelewatan pasukan dalam membayar boleh menyebabkan masalah aliran tunai dan menghalang kemampuan LSED untuk menyiapkan kerja-kera yang tinggal — kecuali jika negara mampu menemui sumber tambahan sebagai langkah sementara sehingga kebuntuan dengan pasukan diselesaikan.

Lauscha berkata Gabenor Louisiana Jeff Landry menelefon pemilik Saints, Gayle Benson pada hari Khamis malam 'dan mereka berbual dengan baik.'

Selepas panggilan itu, seorang peguam LSED 'menghubungi kami menyatakan bahawa mereka ingin bertemu dengan kami untuk menyelesaikan kebuntuhan kami dan kami menyambut kedatangan tersebut,' kata Lauscha.

Lauscha berkata Saints bimbang tentang nada rundingan sewa apabila LSED dan syarikat yang dibayar negara untuk mengurus dome, ASM Global, memberitahu kelab bahawa mereka 'mahu membincangkan untuk mengurangkan beberapa hak yang diberikan kepada pasukan dalam sewa semasa.'

'Ini jelas bukan apa yang dipersetujui dan mengejutkan, sekurang-kurangnya, mengingat betapa asasnya hak-hak itu dalam menjadikan perkongsian berfungsi seperti yang dirancang,' kata Lauscha tanpa menentukan hak-hak' mana yang menjadi sasaran oleh negosiator negara. 'Berikutan ancaman itu, kami memberitahu ASM dan LSED bahawa kami tidak mempunyai pilihan selain menahan pembayaran pembinaan sehingga mereka bersetuju untuk menghormati komitmen yang mereka buat untuk mengekalkan hak kami.'

Pada masa ini, Saints memegang pelbagai hak kepada aliran pendapatan yang dijana oleh dome, seperti yang diperoleh daripada perjanjian hak nama dan ruang iklan.

LSED enggan memberi komen lanjut mengenai perkara tersebut pada Jumaat, berdiri dengan kenyataan sebelum ini, kata jurucakap Mike Hoss.